Il foglio di alluminio è composto principalmente da alluminio, con un contenuto pari al 96,91%. Altri componenti includono ossigeno, silicio, ferro e rame. Il foglio di stagno venduto oggi nei supermercati è un foglio di alluminio e non contiene stagno. Originariamente il foglio di stagno era fatto di vero stagno, ma poiché conferiva al cibo il sapore di stagno e aveva un basso punto di fusione, rendendolo inadatto al riscaldamento, venne successivamente sostituito dal foglio di alluminio. Il foglio di alluminio è morbido e si deforma facilmente, non ritorna indietro dopo la deformazione, può essere modellato, fornisce protezione dalla luce, non cade, è opaco, non inquina- ed è poco costoso. A causa del suo alto punto di fusione, inizia a sciogliersi solo a temperature superiori a 660 gradi, rendendolo adatto per i normali prodotti da forno e alla griglia. Anche il tradizionale pollo del mendicante viene avvolto in un foglio di alluminio per la cottura, garantendo pulizia, igiene e preservandone il sapore originale.
